Звёзды моря: 11 удивительных фактов о морских звёздах, которые вы точно не знали

Морская звезда — это не просто красивая морская «плюшка», которую хочется взять на память с пляжа. Честно говоря, чем больше узнаешь об этих созданиях, тем больше появляется ощущение, что они с другой планеты. У них нет мозга, но есть глаза. Они ходят на вкусовых рецепторах. А некоторые даже светятся в темноте!

Звучит как начало научной фантастики, но это биология, детка.

1. Начнем с самого абсурдного: морские звезды без мозга

Да, звучит странно, но это правда. У морской звезды нет мозга. Вообще. Ни одного нейрона в голове — потому что… головы нет.

Вместо этого у неё децентрализованная нервная система. Каждый луч (а у большинства их пять) работает как самостоятельный центр управления. Такая схема позволяет звезде мгновенно реагировать на происходящее — хоть и не продумывать тактики завоевания мира. Пока что.

2. У морских звезд в жилах течёт… морская вода

Крови, как у нас, у них нет. Вместо неё морская вода циркулирует по телу, обеспечивая движение, дыхание и питание. Звучит как лайфхак от природы: зачем придумывать сложные сосуды, если можно просто качать океан через себя?

Кстати, на верхней стороне морской звезды есть крохотное отверстие — мадрепоровая пластинка. Через него вода попадает внутрь, а дальше — по хитроумной системе каналов. Кстати, это ещё и их способ «дышать». Достойно уважения, не так ли?

3. И вот где начинается самое безумное…

Когда морская звезда находит, например, мидию, она не торопится её глотать (да и как, если у неё нет челюсти?). Она аккуратно выплевывает желудок наружу, впихивает его в приоткрытую створку моллюска — и там уже начинает переваривание.

Да, вы всё поняли правильно. Живот наружу, ферменты в бой, обед готовится вне тела. Как сцена из фильма ужасов, только это еда, а не экшн.

4. Её ноги умеют… пробовать на вкус

Точнее, не ноги, а трубчатые ножки — такие присоски, которыми звезда передвигается и захватывает еду. Ими она может и нюхать, и ощущать вкус. Представьте, что вы идёте по улице и одновременно дегустируете асфальт. Странно? Добро пожаловать в мир морских звёзд.

А ещё они через эти же ножки… мочатся. Ну как, некоторые виды. Просто отщипывают кончик ножки — и вот, система очистки работает. Гениально и максимально экономично.

5. Им плевать на оторванные руки — они вырастят новые

Хищник откусил луч? Не беда. Морская звезда просто выращивает себе новый. Более того, у некоторых видов даже оторванный луч может зажить собственной жизнью — ползти, искать еду и… превратиться в новую звезду!

Это не просто фантастика — это уже почти супергеройство. Учёные изучают их регенерацию, чтобы понять, как бы и нам научиться такому фокусу.

6. Морские звезды не рыбы — и никогда ими не были

Хотя на английском их зовут starfish, с рыбами у них не больше общего, чем у вас с летающей тарелкой. Ни жабр, ни чешуи, ни плавников. Они — родственники морских ежей и песчаных долларов, и официально называются *эхинодермами*.

Так что «рыба» тут скорее ошибка древних мореплавателей, чем научный факт.

7. Некоторые светятся в темноте

Особенно глубинные виды. Представьте: вы на глубине километр, полная темнота, и тут вдруг… светящийся морской организм! Звезды умеют испускать мягкое свечение, чтобы привлекать партнёров, отпугивать хищников или просто делать подводный мир чуть менее мрачным.

К тому же у них там, на глубине, глаза гораздо круче, чем у прибрежных сородичей — чтобы замечать других сияющих соседей.

8. У них есть глаза — прямо на концах рук

Они крошечные, примитивные, похожи на точку. Видят свет, тени, ориентируются на местности. Не кино, конечно, не Инстаграм — но вполне достаточно, чтобы не врезаться в коралл и не заблудиться.

9. Чем больше лучей — тем круче звезда

А вы знали, что у морских звёзд вовсе не обязательно пять лучей? Это мы, люди, любим симметрию и классическую форму звёздочки, как на детском рисунке. А в природе — кто во что горазд. Есть такие экземпляры, у которых не пять, и не даже десять, а целых двадцать, тридцать, а то и сорок лучей! 🤯

Зачем им столько? Во-первых, чем больше «рук» — тем больше рецепторов, значит, тем лучше они чувствуют и ориентируются. Во-вторых, больше лучей = больше ножек, которые отвечают за перемещение и захват добычи. То есть такая звезда становится супер-чувствительной и супер-подвижной. Ну и, по-честному, выглядит эпично. Почти как морской монстр из фантастики.

10. Цветотерапия от морских звёзд

В морском мире звёзды — настоящие модники. Их расцветки варьируются от пастельно-розовых и пыльно-синих до кислотно-жёлтых и ядовито-фиолетовых. Иногда они словно подсмотрели палитру у стилиста, который любит делать контраст между «гламуром» и «опасностью».

Но дело не в красоте, а в смысле.

• Яркие, «вырви-глаз» цвета — это, чаще всего, предупреждение: «Не трогай меня, я ядовитый!»
• Сдержанные, нейтральные тона помогают слиться с кораллами, камнями или песком. Это их камуфляж.

Получается, у морских звёзд внешность — это способ общения. Они не умеют орать «Я ядовит, уйди!» или писать «скрытная модель» в анкете, поэтому используют цвета. Мол, взгляни на меня внимательно — и делай выводы.

11. Кожа как у терминатора

С виду — мягкие, почти плюшевые. На деле — броня, шипы и даже токсины. Морская звезда — не такая уж безобидная милашка, как может показаться.

Их кожа состоит из кальциевых пластин, иногда с шершавыми шипами, а иногда — с прям-таки злобными отростками, похожими на мини-колючки. Всё это нужно не для красоты, а для защиты: от рыб, крабов, морских выдр и прочих любителей морских деликатесов.

Но и этого некоторым мало. Некоторые виды научились вырабатывать токсины, чтобы уж точно никто не сунулся. То есть — мало того, что ты колючий, так ещё и ядовитый. В океанских дворах такая звезда — авторитет.

Интересный факт: у некоторых видов кожа не только твёрдая, но и меняет текстуру в зависимости от ситуации. Нужна защита? Кожа становится плотной. Надо пролезть в узкую щель? — Пожалуйста, становимся мягкими. Прямо как бронежилет с режимом «желе».

Что это всё значит на деле?

Морские звезды — не просто милые существа с открыток. Они — инженеры подводных экосистем. Контролируют популяции моллюсков, участвуют в биоценозах, поддерживают здоровье рифов и даже рыхлят морское дно своим «ползанием».

Если их убрать, экосистема может рухнуть как карточный домик.

В двух словах: o морских звездах

Без мозга, но умная. Без крови, но живучая. Безо рта — но ещё как ест. Переваривает снаружи, ходит на вкусовых ножках, отращивает оторванные части, светится в темноте и чистит дно океана.

И всё это — в одной звезде, размером с ладонь.

Так что в следующий раз, оказавшись у моря, не спешите записывать морскую звезду в категорию «просто красивый сувенир». Это одно из самых удивительных созданий нашей планеты. И, честно говоря, она заслуживает аплодисментов. Хотя бы за внешнее пищеварение.

Мир подводных звёзд — это не просто красиво. Это — настоящее чудо, живущее у нас под ногами.